Die Ruinen von Pompeji, Vesuv und Ausgrabungen

Vor dem Vesuvausbruch war Pompeji eine wohlhabende Hafenstadt, was sie den reichen Fischbeständen im Golf von Neapel verdankte. Bereits im Jahr 62 n. Chr. erlitt die Stadt teilweise Zerstörung durch ein Erdbeben. Jedoch sollte das Schicksal von Pompeji endgültig durch den eruptiven Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. besiegelt werden. Infolge einer plinianischen Eruption – benannt nach dem antiken Augenzeugen Plinius – brach der Vulkan auf eine explosive Weise aus.

Diese Art von Vulkanausbrüchen geht einher mit Aschewolken und pyroklastischen Strömen, die im Umkreis von 15 Kilometern nahezu alles dem Erdboden gleichmachten. Pyroklastische Ströme sind heiße, dichte Gemische aus Gasen, Asche und Lava, die während eines Vulkanausbruchs entstehen und mit hoher Geschwindigkeit und hohen Temperaturen den Hang hinunterschießen. Zum Höhepunkt des Ausbruchs stieß der Vesuv pro Sekunde 1,5 Millionen Tonnen Magma aus. Durch den in die Atmosphäre aufsteigenden Wasserdampf kam es nach dem Vulkanausbruch zu starken Regenfällen.

Die Auswirkungen des Ausbruchs waren durch diesen Regen noch verheerender, da sich das herabgestürzte Material zu dichten Schlammströmen verwandelte. Dadurch war nicht nur die Stadt Pompeji vom Vesuvausbruch betroffen, sondern ebenso angrenzende Orte Herculaneum, Stabiae und Oplontis, die unter Schlamm aus Vulkanasche und Gestein begraben wurden.

Eine 20 Meter hohe Schicht aus Vulkanasche und Bimsstein begrub Pompeji vollständig. Obwohl die Katastrophe des Vesuvausbruchs bei Pompeji rund 20.000 Opfer forderte, gibt es Hinweise darauf, dass einige Bewohner von Pompeji rechtzeitig flüchten konnten und den Vulkanausbruch überlebten. Der Ausbruch hatte zwar verheerende Auswirkungen, führte aber auch dazu, dass die Stadt Pompeji unter der Schicht konserviert wurde. Die Bedeckung mit vulkanischen Ablagerungen bewahrte die Stadt vor dem natürlichen Verfall und schuf eine einzigartige Zeitschleife, die einen Einblick in das tägliche Leben der antiken Stadt gewährt. Erst im 18. Jahrhundert wurde Pompeji durch zufällige Ausgrabungen wiederentdeckt, was zu bedeutenden archäologischen Erkenntnissen und einem tieferen Verständnis der antiken Geschichte beitrug.

Im Jahr 1594 stieß ein Kanalarbeiter bei Arbeiten im Sarno-Tal zufällig auf unterirdische Gänge mit Inschriften und Büsken, ohne damals zu erkennen, dass es sich um die verschüttete Stadt Pompeji handelte. Erst knapp 200 Jahre später, im Jahr 1748, wurden unter der Leitung von König Karl von Bourbon die ersten archäologischen Grabungen durchgeführt, nachdem bereits Ausgrabungen in Herculaneum angestoßen worden waren. Herculaneum, in der Nähe von Pompeji, wurde ebenfalls bei dem Ausbruch im Jahr 79. n. Chr. verschüttet.

Die systematische Ausgrabung von Pompeji begann im Jahr 1860. Sie dauert bis heute an, denn ein Viertel der Ruinen ist bis heute noch nicht freigelegt. Der italienische Monarch Vittorio Emmanuele II. erkannte damals die Bedeutung von Pompeji für die römische Vergangenheit Italiens. Er berief Giuseppe Fiorelli zum Leiter der Ausgrabungen. Bei den systematischen Ausgrabungen wurde das Gestein horizontal Schicht für Schicht abgetragen. Dabei entdeckte Giuseppe Fiorelli unter den meterhohen Ablagerungen vulkanischen Materials menschliche und tierische Skelette. Im Laufe der Zeit hatten sich die Körper der Verstorbenen zersetzt, und es blieben lediglich die Knochen in einer Hohlform zurück. Das vulkanische Gestein wurde abgeschlagen und diese Hohlräume wurden mit Gips ausgefüllt, was zu beeindruckenden Skulpturen führte, die bis heute an die Auswirkungen des Vesuvausbruchs auf Pompeji erinnern.

Die Herausforderungen bei den Ausgrabungen sind beträchtlich, da die Archäologen nicht nur eine fast 7 Meter dicke Schicht Vulkanasche entfernen, sondern auch die Ruinen vor den Einflüssen von Wind und Wetter schützen müssen. Besonders einzigartig sind die Farben, die bei den Grabungen auf vielen Wandgemälden zu sehen waren. Dank der Konservierung durch Lava haben sie sich ihre Schönheit bewahrt. Die einst strahlenden Farben auf den Wandgemälden in Pompeji verblassten im Laufe der Zeit durch Sonneneinstrahlung und Witterung. Daher starteten Studenten der Kunstakademie Neapel Ende des 19. Jahrhunderts die Initiative, die Motive von den Wänden abzumalen, um sie für kommende Generationen zu bewahren.

Heute trägt die Stadt Pompeji immer noch denselben Namen und beherbergt viele historische Schätze, die einen einzigartigen Einblick in die antike Welt ermöglichen. Die gut erhaltenen, antiken Wohnhäuser, wie das Haus des Fauns und das Haus der Vettier, sind Zeugnisse des Lebens vor der Eruption des Vesuvs in Pompeji. Das Haus des Fauns beeindruckt nicht nur durch seine Größe von 2.490 Quadratmetern, sondern auch durch prächtige Mosaiken und Goldschmuck, die kunstvoll das tägliche Leben sowie mythologische Szenen darstellen. Das Haus ist nach der bronzenen Statue eines tanzenden Fauns benannt, die im Haus gefunden wurde. Das Original der Statue ist im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel zu finden.

Im Haus der Vettier wohnte einst eine wohlhabende Familie von Kaufleuten. Das Haus ist recht klein, aber repräsentativ gestaltet und verfügt über bedeutende Fresken und Wandmalereien im römisch-pompejanischen 4. Stil. Besonders bemerkenswert ist die Säulenhalle, die zum Garten des Hauses führt und aus kunstvollen Säulen besteht. Diese Residenzen bieten einen authentischen Einblick in die Lebensweise und den Luxus der wohlhabenden Bewohner Pompejis.

Pompeji gehört mit seiner Fläche von etwa 12 Quadratkilometern zum UNESCO-Weltkulturerbe und zählt zu den sehenswertesten Orten in ganz Italien. Die Stadt birgt neben der Geschichte von Pompeji und Vesuv eine Fülle weiterer Sehenswürdigkeiten, von denen jede einzelne einen besonderen Einblick in die Geschichte und Kultur der Stadt gewährt. Wer Pompeji besuchen möchte, sollte sich bestenfalls online um ein Ticket kümmern – vor Ort ist der Ticketerwerb jedoch auch möglich. Ebenfalls kannst du eine geführte Tour durch die antike Stadt buchen, etwa mit Tourguides, Archäologen, Audioguides, oder du erkundest die Stadt auf eigene Faust. 

Was kannst du in Pompeji alles entdecken?

Das Amphitheater von Pompeji, welches auch „Spectacula“ genannt wurde, zählt zu den beeindruckendsten Relikten der Stadt. Es wurde um 70 v. Chr. erbaut und vermittelt mit seiner ovalen Form und der gut erhaltenen Struktur ein lebhaftes Bild davon, wie die antiken Bewohner Veranstaltungen, Gladiatorenkämpfe und andere öffentliche Aufführungen erlebten. Die Außenfassade und die Arena sind noch gut erhalten und zeugen von der einstigen Pracht des Unterhaltungsortes. Das Amphitheater ist frei zugänglich und in den unterirdischen Gängen gibt es eine Gladiatoren-Ausstellung zu besichtigen.

Im Zentrum der Stadt erheben sich Tempel und Basiliken, darunter der Tempel des Jupiter und der Apollo-Tempel, die in ihrer Architektur und Bedeutung beeindrucken und Besuchern ein besseres Verständnis über das antike städtische Leben bieten. Die Stätte diente als Ort für Versammlungen, Handel und religiöse Rituale. Auch die beeindruckenden Thermenanlagen von Pompeji, wie die Terme Stabiane und das Forum Thermae, illustrieren die raffinierte Ingenieurskunst der Römer im Bereich der Badekultur. Diese öffentlichen Bäder boten nicht nur Möglichkeiten zur Körperpflege, sondern waren auch soziale Treffpunkte, in denen sich die Bewohner entspannten und unterhielten. Für eine Pause für zwischendurch bieten sich mehrere Restaurants in Pompeji an, die italienische Küche anbieten. Diese reicht von köstlichen Pizzen bis hin zu mit Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurants – wie beispielsweise das Ristorante II Principe, das exquisite Nudelgerichte der Region anbietet.

Die Erkundung geht über Pompeji und den Vulkan Vesuv hinaus. In der Umgebung warten weitere Sehenswürdigkeiten darauf, während deines Kampanien-Urlaubs entdeckt zu werden. Wer historisch interessiert ist, kann die antike Stadt Stabiae erkunden, die etwa 5 Kilometer südwestlich von Pompeji liegt. Hier findest du ebenfalls antike Ausgrabungsstätten, darunter gut erhaltene Villen. Die ebenfalls gut erhaltene, römische Stadt Herculaneum bietet faszinierende Ergänzungen zu Pompeji. Sie liegt etwa 10 Kilometer südöstlich von Pompeji an der Küste des Golfs von Neapel. Hier kannst du beispielsweise die Boote von Herculaneum besichtigen, welche Zeugen der Evakuierungsversuche der Bewohner während des Ausbruchs des Vesuvs sind. Beide Städte wurden ebenfalls durch den verheerenden Vulkanausbruch im Jahr 79 n. Chr. verschüttet.

Eine zusätzliche Gelegenheit für eine kulturelle Entdeckung bietet die Stadt Neapel, die 25 Kilometer nordwestlich von Pompeji liegt. 3 Tage in Neapel reichen aus, um die Highlights der Stadt im Herzen Kampaniens zu erkunden. Sie beeindruckt mit historischen Sehenswürdigkeiten wie dem königlichen Palast, lebhaften Märkten wie dem Spaccanapoli und der Via San Gregorio Armeno, die für ihre Krippenfiguren bekannt ist. Das Archäologische Museum von Neapel beherbergt eine herausragende Sammlung von Kunstschätzen aus Pompeji und Herculaneum. Hier bekommst du einen tiefen Einblick in das Leben der antiken Bewohner. Trotz der Entfernung hast du hier einen atemberaubenden Blick auf den Vesuv. Dank der vielfältigen Möglichkeiten rund um die Stadt ist Neapel ein Top-Reiseziel mit Kindern.

Der Vesuv-Nationalpark, der den gleichnamigen Vulkan umgibt, lockt mit Wanderwegen und einem einzigartigen Blick auf die Bucht von Neapel. Der Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von etwa 135 Quadratkilometern und bietet eine vielfältige Flora und Fauna, die sich an die fruchtbare, vulkanische Umgebung angepasst hat, zum Beispiel viele wilde Orchideenarten.

Der Vesuv ist nur rund 9 Kilometer von Pompeji entfernt. Deswegen solltest du die Gelegenheit nutzen, einen Vulkan hautnah zu erleben und den Vesuv zu besteigen. Mit einer Höhe von 1.281 Metern stellt der Vesuv eines der bekanntesten Wahrzeichen der Region dar und zählt zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Italiens. Gut markierte Wanderwege ziehen sich durch die beeindruckende Landschaft des Vulkans. Du bekommst Ausblicke auf die Bucht von Neapel und kannst sogar einen Blick in den Krater des Vesuvs werfen. Ein Ausflug auf den Vesuv ermöglicht also nicht nur ein Erlebnis, das mit der historischen Vergangenheit des Vesuvausbruchs und Pompeji in Verbindung steht, sondern auch ein beeindruckendes Naturwunder. Viele Wege führen nach Rom und vermutlich ebenso viele Wege führen auf den Vesuv: Hier sind zwei Optionen, wie du den Vesuv besteigen kannst.

1. Auf eigene Faust von Pompeji auf den Vulkan Vesuv

Möchtest du den Vesuv von Pompeji aus auf eigene Faust besteigen, solltest du deinen Transport von Pompeji zum Vesuv organisieren. Du hast die Möglichkeit, entweder einen Shuttlebus, ein Taxi oder einen Mietwagen zu nutzen, um zum Parkplatz „Piazzale di Ercolano“ auf einer Höhe von etwa 1.000 Metern am Vesuv zu gelangen. Von dort legst du den letzten Teil des Aufstiegs bis zum Gipfel des Kraters auf eigene Faust zurück. Beachte, dass ab dem Parkplatz der Eintritt in den Nationalpark fällig ist. Der breite Wanderweg Nummer 5, der aus trockenem Lavastein besteht, führt dich in etwa 30 Minuten zum Kraterrand. Der Aufstieg weist einen mittelschweren Schwierigkeitsgrad auf, da sich der Höhenunterschied von etwa 140 Metern auf der rund 3 Kilometer langen Strecke bemerkbar macht. Auf dem Weg nach oben befinden sich ein paar Hütten, in denen du Souvenirs und Getränke kaufen und den Blick auf den Golf von Neapel genießen kannst. Nachdem du den Gipfel erreicht hast, wirst du bei klarem Wetter mit einem tollen Ausblick auf die Städte und Dörfer in der Umgebung des Nationalparks, wie Herculaneum, belohnt.

2. Geführte Touren auf den Vulkan Vesuv von Pompeji

Nicht ohne Grund wurde das fruchtbare Gebiet rund um den Vulkan bereits in der Antike „Campania felix“ genannt, was so viel wie „glückliches Kampanien“ bedeutet. Mehrere Wanderwege durchziehen das Gebiet des Vesuv-Nationalparks und bieten dir die Möglichkeit, das Naturschutzgebiet mit der besonderen Flora und Fauna zu entdecken. Wenn du vom Fuß des Vulkans bis hoch zum Krater wandern möchtest, empfehlen sich geführte Touren. Es gibt zwar ausgewiesene Wanderrouten, die bis hoch zum Gipfel führen. Eine geführte Tour mit einem offiziellen Guide bietet jedoch nicht nur mehr Sicherheit und Orientierung, sondern auch interessante Informationen zur Geschichte und Geologie des Vesuvs. Die Umrundung des Kraters mit seinen 450 Metern Durchmesser ist nur in der Begleitung eines Guides möglich.

Nicht nur historisch hat die Region um Pompeji und den Vesuv viel zu bieten – die kampanische Kulinarik sorgt für authentische Einblicke in die Region. Nach der Entdeckungsreise findest du in Kampanien viele Restaurants, die sich optimal für eine Pause eignen – oder als Zwischenstopp auf deinem Roadtrip durch Italien.

Dank der Lage Kampaniens am Golf von Neapel ist die Region reich an Fisch und Meeresfrüchten. Aber auch Mozzarella und Tomaten spielen eine bedeutende Rolle in der regionalen Küche sowie grundsätzlich in der Kulinarik Italiens. Hier kannst du authentische Pizza und Pasta-Gerichte genießen, die mit sorgfältig ausgewählten, regionalen Zutaten zubereitet werden – ein Beispiel hierfür ist der Büffelmozzarella, dessen Ursprung in Kampanien liegt. In der nahen Hauptstadt der Region, Neapel, wird behauptet, dass hier die erste Pizza gebacken wurde. Daher solltest du dir die typisch neapolitanischen Pizzen wie die Pizza Margherita oder die Pizza alla marinara nicht entgehen lassen!

Die Weinregion Kampanien ist von den vulkanischen Böden rund um den Vesuv geprägt. Hier gedeihen Rebsorten wie Aglianico, Falanghina, und Greco di Tufo. Der Aglianico, auch als „Barolo des Südens“ bezeichnet, liefert kräftige Rotweine mit ausgeprägten Tanninen. Die Weinregion Kampanien zeichnet sich durch günstige klimatische Bedingungen, fruchtbaren Boden und eine sorgfältige Weinherstellung aus. Die Vielfalt der Weine spiegelt dabei die Fruchtbarkeit der vulkanischen Landschaft der Region wider. Besucher, die sich für Wein interessieren, sollten die Möglichkeit nutzen, lokale Weingüter zu erkunden und die unterschiedlichen Aromen der heimischen Rebsorten kennenzulernen.

Wie du merkst, in der Region Kampanien gibt es einiges zu erleben und zu entdecken. Ob Pompeji, Vesuv oder andere antike Städte, die faszinierende Geschichte dieser Region wird dank der zahlreichen Ausgrabungsstätten und Museen lebendig. Die beeindruckenden Sehenswürdigkeiten, kulinarischen Genüsse, Italiens Natur und die einzigartige Weinkultur machen Pompeji und die umliegende Region Kampanien zu einem unvergesslichen Reiseziel.