Die Whitsunday Islands

Die Whitsunday Islands zählen 74 Inseln im tropisch-subtropischen Korallenmeer, von denen lediglich 17 bewohnt sind. Sie liegen zwischen dem australischen Festland und dem etwa 35 Seemeilen entfernten Great Barrier Reef. Einst bildeten die Inseln ein zum Festland gehörendes Gebirge vulkanischen Ursprungs. Gegen Ende der letzten Eiszeit begannen die Pole jedoch zu schmelzen und der Meeresspiegel stieg an. So wurde das Gebirge überflutet – seither ist es vom Festland getrennt. Heute erheben sich nur noch die höchsten Spitzen der Bergkette als Whitsunday Islands aus dem Wasser.

Weiße Sandstrände, sanft ansteigende grüne Hügel und malerische Buchten prägen das Landschaftsbild der Inselgruppe. Die Whitsunday Islands sind von zahlreichen Korallenriffen umgeben, die als hervorragende Schnorchel- und Tauch-Spots bekannt sind. Mit etwas Glück entdecken Sie Meeresschildkröten oder Delfine im Wasser. Womöglich werden Sie sogar Zeuge einer Tiergeburt: An Land befinden sich Brutkolonien verschiedenster Seevögel, und von Juni bis September kalben Buckelwale im Gewässer.

Wer sich eher für die Flora interessiert, kann auf den Whitsunday Islands unter anderem folgende Pflanzen bestaunen:

• Orchideen
• Eukalyptusbäume
• Mangroven
• Hibisken
• Araukarien
• Kasuarinen

Der Großteil der Inselwelt gehört zum Whitsunday-Islands-Nationalpark, das gesamte Gebiet ist Teil der „Great Barrier Reef World Heritage Area“. Um im gleichen Zuge weitere Highlights wie das Great Barrier Reef bestaunen zu können, lohnen sich vor allem Rundreisen in Australien.

Die größte Insel trägt den gleichen Namen wie die gesamte Inselgruppe: Whitsunday Island ist vor allem für einen der schönsten Sandstrände der Welt bekannt, den Whitehaven Beach. Er zeichnet sich durch seinen eindrucksvollen weißen Sand mit einem Quarzgehalt von 98 Prozent aus. In Kombination mit ganzjährig angenehm warmem und türkisblauem Wasser ist der Whitehaven Beach der perfekte Badestrand. Die Nationalparkverwaltung sorgt dafür, dass die Schönheit und Sauberkeit des Strandes trotz wachsender Beliebtheit bewahrt wird. Deswegen müssen sich Besucher bei der Verwaltung anmelden, um den Strand betreten zu dürfen.

Weitere Highlights auf Whitsunday Island sind Hill Inlet, Cid Harbour und der Aussichtspunkt Tongue Point. Besonders gute Schnorchel- und Tauchreviere finden Sie rund um Daydream Island und Hook Island vor, wo sich das Hook Wilderness Resort mit einem Unterwasser-Observatorium befindet.

Über die beste Infrastruktur inklusive eines Linienflughafens verfügt Hamilton Island. Hier erwarten Sie hier neben exklusiven Unterkünften schicke Restaurants und mondäne Bars, ein Golf- und ein Jachtclub sowie diverse Veranstaltungen wie Segel-Regatten und Weinfeste.

Long Island dagegen, nur einen Kilometer vom Festland entfernt, bietet Ihnen einen tropischen Regenwald, ein dichtes Netz von Wanderwegen und ein farbenprächtiges Korallenriff in Strandnähe. Außerdem haben Sie hier die Wahl zwischen verschiedenen komfortablen Übernachtungsmöglichkeiten – sowohl für einen als auch für mehrere Tage.

Wer sich nicht nur beim Segeln, Schnorcheln und Schwimmen, sondern auch beim Landgang sportlich betätigen möchte, ist auf South Molle Island genau richtig. Mehrere Wander- und Radwanderwege führen über die hügelige, ungefähr 16 Kilometer lange Insel. Sie verfügt außerdem über diverse idyllische Buchten und Strände, einen Golfplatz, einen Süßwassersee und ausgedehnte Eukalyptushaine. Nachdem Sie die außergewöhnliche Natur genossen haben, sorgen die Hotels in Australien für Entspannung.

Wer nicht genug von Nordaustralien bekommt, kann mit dem Mietwagen das Northern Territory erkunden: Hier tauchen Sie in die Welt der Aborigines ein, können Nationalparks besuchen und im Outback den Ayers Rock bewundern, der zum Weltnatur- und -kulturerbe der UNESCO zählt. Auf der Suche nach noch mehr Inspiration rund um Whitsunday Islands? Weitere Australien-Reisetipps finden Sie in unserem Reisemagazin!