Der Highway No. 1

Ganz oben auf der Bucket List vieler USA-Begeisterter steht der Highway 1 in Kalifornien, eine der landschaftlich reizvollsten Panoramastraßen der Welt, die durch den Bundesstaat Kalifornien von Nord nach Süd verläuft und dabei in weiten Strecken an traumhaft schönen Küstenabschnitten vorbeiführt. Die offizielle Bezeichnung lautet California State Route 1, daneben sind Teilstrecken des Highway Nr. 1 auch als „Pacific Coast Highway“, „Cabrillo Highway“ und „Shoreline Highway“ bekannt.

Seinen Ruhm verdankt der bei Leggett, rund 290 Kilometer nördlich von San Francisco, beginnende und südlich von Los Angeles in Dana Point endende Highway No. 1 vor allem dem Umstand, dass er einige der attraktivsten Städte und schönsten Landschaften des US-amerikanischen Südwestens passiert: Seien es die faszinierenden Steilküsten von Big Sur, endlose Sandstrände in Malibu oder Luxusvillen in Santa Barbara. Kalifornisches Lebensgefühl lässt sich kaum besser erfahren als auf den rund 1055 Kilometern dieser Küstenstraße am Pazifik! Zudem ist eine Tour auf dem Highway No. 1 auch ideal, um einige der Nationalparks im Westen der USA zu besuchen.

Ob du „nur“ die Aussicht während der Fahrt genießen willst, Foto-Stopps einlegen möchtest oder eine längere Rundreise in Nordamerika planst – der Highway No. 1 verwöhnt dich mit einer Fülle atemberaubender Aussichtspunkte auf eindrucksvolle Landschaften und ebensolche Bauwerke. Einige davon kennst du vielleicht von Instagram oder aus Print-Reiseführern, darunter die 1932 aus Stahlbeton erbaute Bixby Creek Bridge mit ihren 80 Meter hohen Pfeilern. Auch die im antiken Stil errichtete Getty Villa nahe Malibu oder das prunkvolle Hearst Castle zählen zu den architektonischen Highlights. Das Hearst Castle, ein schlossartiges Anwesen bei San Simeon , wurde in den „Goldenen Zwanzigern“ des vorigen Jahrhunderts für den Zeitungsverleger Randolph Hearst erbaut.

Wer die Natur erleben möchte, findet entlang des Highway Nr. 1 diverse Gelegenheiten dafür. So lässt sich ein Aufenthalt im Städtchen Monterey mit einer Whale-Watching-Tour verbinden, während am „Elephant Seal Vista Point“ unzählige See-Elefanten beim Schwimmen, Spielen und Sonnenbaden beobachtet werden können – im Familienurlaub in den USA eine tolle Attraktion für die Kinder. Landschaftliche Highlights der Küstenorte sind der Pfeiffer Big Sur State Park, dessen Urwälder aus Mammutbäumen durch mehrere Wanderwege erschlossen sind, und der südlich von Carmel gelegene Julia Pfeiffer Burns State Park mit dem McWay Fall unmittelbar an der Küste des Pazifiks. Ungefähr 30 Meter stürzt der schmale Wasserfall an der Westküste in die Tiefe.

Der Highway No. 1 bringt dich zu einigen der interessantesten Städte Kaliforniens. Kunstbegeisterte zieht es nach Laguna Beach mit seinen unzähligen Museen und Galerien, während das idyllische Carmel-by-the-Sea mit einem hohen Prominenten-Prozentsatz lockt – hier befindet sich unter anderem die Ranch des Hollywood-Stars Clint Eastwood. Um eine erholsame Pause oder einen ausgiebigen Strandtag einzulegen, hast du entlang der Küstenabschnitte des Highway Nr. 1 viele Möglichkeiten: Santa Monica und der daran anschließende Venice Beach bieten mit kilometerlangen Sandstränden hervorragende Bedingungen fürs Schwimmen und Surfen. Anschließend laden die von Palmen gesäumten Boulevards zum Bummeln und Erkunden ein. Auch das an Kaliforniens Highway 1 gelegene Santa Barbara verfügt über mehrere fantastische Strände. Hier lohnen sich zudem ein Besuch der spanischen Mission und ein Spaziergang durch die ebenfalls im spanischen Architekturstil erbaute Innenstadt. In Santa Barbara findest du außerdem einige der schönsten Hotels in Nordamerika – ideal, um auf der Reise entlang des Highway One eine Verschnaufpause einzulegen.

Absolute Höhepunkte des Highway Nr. 1 ist der 740 Kilometer lange Küstenabschnitt von San Francisco im Norden und Los Angeles im Süden. Die Liste der Sehenswürdigkeiten der beiden Städte ist schier endlos – und einige davon sind sogar Teil des Highway One, wie zum Beispiel die Golden Gate Bridge über der Bucht von San Francisco. Du kannst dich in San Francisco nicht nur bei einem Spaziergang verzaubern lassen, sondern auch durch die wunderschönen Straßen der Stadt schlendern oder dich in einigen der zahlreichen Restaurants kulinarische Köstlichkeiten bereiten lassen.

Am anderen Ende des schönsten Abschnitts des Highway No. 1 wartet die Metropolregion von Los Angeles: Dort kannst du den Glamour der noblen Villen von Beverly Hills entdecken, einen Blick hinter die Kulissen der Studios von Hollywood wagen und auf dem Walk of Fame flanieren, mit dessen berühmten Sternen die wichtigsten Persönlichkeiten aus Film und Fernsehen, Musik, Radio und Theater geehrt werden. Wer einen längeren Aufenthalt plant, findet mit dem passenden Hotel in Los Angeles den idealen Ausgangspunkt für eine Erkundung der Stadt.

Möchtest du auf dem Highway No. 1 die Sehenswürdigkeiten ganz individuell erleben, empfiehlt sich eine Reise mit einem Mietwagen durch Kalifornien – oder du entscheidest dich, ein Wohnmobil in den USA zu mieten. Vorab lasse die Strecke planen und die Unterkünfte sowie den Wagen buchen – vor Ort bestimmst du selbst das Tempo und verweilst unterwegs, wo immer es dir besonders gut gefällt. Vielleicht möchtest du nach der berühmten Küstenstraße noch einen oder mehrere der kalifornischen Nationalparks – Yosemite, Death Valley, Joshua Tree – besuchen? Auch dies lässt sich unkompliziert in eine Mietwagenreise integrieren.

Zudem vermittelt ein solcher Roadtrip an Kaliforniens Küste nicht nur authentisches US-amerikanisches Lebensgefühl, sondern kann wunderbar mit einem anschließenden Strandurlaub in den USA kombiniert werden. Entdecke die unglaubliche Vielfalt weißer Sandstrände und das leuchtend blaue Meer, das zum Baden einlädt.