Ein Roadtrip an Kaliforniens Küste

An sonnigen Tagen leuchten die roten Pfeiler des Wahrzeichen von San Francisco – der Golden Gate Bridge – wie auf einer Postkarte. Von San Francisco aus führt der Roadtrip auf der legendären California State Route 1 weiter bis nach San Diego. Auf der Küstenstraße entlang des Pazifiks – auch als Highway No. 1 bekannt – bietet sich dir neben dem weitläufigen Ausblick auf den Ozean und endlosen weißen Stränden auch die Möglichkeit, imposante Berglandschaften aus der Nähe zu bestaunen. Wenn du aus dem Autofenster schaust, kannst du darüber hinaus oftmals Seelöwen am Strand entdecken.

Während auf dem Roadtrip entlang der Küste in Südkalifornien sonniges Wetter nahezu garantiert ist, legen die warmen Sonnenstrahlen in der Meeresbucht des nördlicher gelegenen San Franciscos auch mal eine kurze Pause ein. Durch den Wechsel zwischen Wind und Kälte mit strahlendem Sonnenschein zieht oftmals Nebel auf. Dieses beeindruckende Phänomen führt dazu, dass sich die rund zwei Kilometer vom Festland entfernte Gefängnisinsel Alcatraz im Nebeldunst versteckt. Bei diesem außergewöhnlichen Ausblick auf „The Rock” wird Betrachtern vielleicht bewusst, weshalb das Gefängnis dort errichtet wurde. Darüber hinaus hat San Francisco noch eine Vielzahl weiterer Sehenswürdigkeiten zu bieten, sodass sich ein mehrtägiger Aufenthalt vor Beginn des Roadtrips lohnt. Das Hotel Riu Plaza Fisherman’s Wharf ist mit seiner Lage am berühmten Pier 39 der perfekte Ausgangspunkt für eine Erkundungstour durch die Stadt. Zudem lohnt sich ein Abstecher ins nördlich gelegene Napa Valley, bevor es nach Süden geht – dort erwarten dich einige der besten Weingüter Kaliforniens.

Nach etwa 150 Kilometern in südlicher Richtung lockt in der Küstenstadt Monterey eine ungewöhnliche Sehenswürdigkeit. In der Gated Community „Pebble Beach“ kannst du den „17-Mile-Drive“, die Küstenstraße zwischen Carmel-by-the-Sea und der Halbinsel Monterey, befahren und einen Blick auf die gepflegten Villen und Vorgärten werfen. Genieße das ruhige Flair der Gegend etwas länger. Das lohnt sich vor allem, wenn du das wahre Highlight hier besuchen willst: die zerklüftete Küste „Crocker Grove“.

Hierbei handelt es sich um einen Wald mit zahlreichen Kiefern und Zypressen. Sehenswert ist zudem die „einsame Zypresse“, die seit 250 Jahren auf einem Felsen im Meer den pazifischen Stürmen trotzt. Einige Kilometer weiter südlich befindet sich der Küstenstreifen Big Sur. Schroffe Felsen, hohe Berge und dichte Wälder verleihen diesem Strandabschnitt ein mystisches Erscheinungsbild. Mit etwas Glück kannst du vor der kaum besiedelten Küste Seelöwen, Seeotter oder sogar Grauwale erspähen.

Auf halbem Weg zwischen San Francisco und Los Angeles lohnt es sich, die California State Route 1 kurz zu verlassen, um ein prachtvolles Schloss zu besichtigen. In der Ortschaft San Simeon nahe der Pazifikküste befindet sich Hearst Castle. Der Zeitungsverleger William Randolph Hearst ließ das Märchenschloss in den 1920er-Jahren für 37 Millionen US-Dollar erbauen. Entdecke auf dem Anwesen den beeindruckenden „Neptune Pool“ im Stil der griechischen Antike sowie den damals größten Privatzoo der Welt, in dem noch heute Zebras grasen. Auch Cineasten zieht es nach Hearst Castle, weil die Biografie des Zeitungsverlegers Hearst als Vorbild für den Film „Citizen Kane“ von Orson Welles diente.

Zurück auf dem Highway No. 1 bietet sich in Los Angeles ein Spurwechsel an: Auf dem Highway 101 geht es mitten durch Hollywood. Hier liegen mehrere Sehenswürdigkeiten von Los Angeles dicht beisammen: Der Walk of Fame mit Bronzesternen für über 2300 Berühmtheiten führt direkt zum TCL Chinese Theatre. Das im Stil einer chinesischen Pagode erbaute Kino wurde durch die zahlreichen Hand- und Fußabdrücke von Filmstars auf dem Vorplatz weltberühmt. Nebenan befindet sich das Kodak Theatre, in dem seit 2002 die Oscars verliehen werden.

Die riesigen Königspalmen, die im Schlossgarten von Hearst Castle nur vereinzelt zwischen Pinien hervorragen, säumen in Los Angeles durchgängig die breiten Boulevards. In Südkalifornien zeigt sich der Bundesstaat von seiner schönsten Seite – weiße Sandstrände, strahlender Sonnenschein und kristallklares Wasser sorgen für unvergessliche Eindrücke. Allen voran: Malibu! Der Strand des 43 Kilometer langen Abschnitts der Pazifikküste wird von luxuriösen Villen gesäumt und gehört zu den begehrtesten Gegenden an Kaliforniens Küste. Weiter südlich dominiert der Surfer-Lifestyle: In Huntington Beach, das den Beinamen „Surf City“ trägt, können Wassersportler einen spektakulären Wellenritt wagen.

Südlich von Los Angeles wechselt die California State Route 1 zwar den Namen zu „Interstate 5“, folgt aber weiterhin der Westküste hinunter bis nach San Diego. Hier ist vor allem die Nähe zu Mexiko allgegenwärtig spürbar. Im historischen Stadtviertel Old Town treffen Geschichte und lateinamerikanische Lebensfreude aufeinander. Zwischen den 37 Gebäuden, die in der Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurden, dreht sich alles um die Besiedlung und Gründerjahre des Bundesstaats. Damit ist San Diego sowohl für Kenner als auch für USA-Einsteiger der ideale Tipp, um die Kultur und Geschichte des Landes kennenzulernen. Das Stadtviertel Old Town wird gerne als Geburtsplatz Kaliforniens bezeichnet, denn hier siedelten die ersten Spanier.

Die gesamte Strecke von Los Angeles über San Diego bis nach Tijuana ist gesäumt von den weltberühmten Stränden Kaliforniens, die zugleich erstklassige Surf-Spots sind. Das Bahia Resort Hotel in San Diego bieten mit seiner Lage am Pazifik den idealen Rahmen für einen kalifornischen Sommer – ob auf dem Surfbrett oder einfach nur am Strand. Tauche ein in das kalifornische Lebensgefühl und erlebe unvergessliche Momente auf einem Roadtrip an Kaliforniens Küste!